完乗！全国鉄道の旅

【いすみ鉄道】～千葉県のローカル線の秋たび～

いすみ鉄道に揺られて房総路の山里の秋を満喫

 

 

 

 

 

 

 

　 いすみ鉄道は、旧国鉄の木原線を引き継いだ第三セクター路線

いすみ線は、千葉県いすみ市の大原駅から、千葉県夷隅郡大多喜町の上総中野駅間を結ぶ26.8kmのいすみ鉄道の鉄道路線です。外房線大原駅から分岐して房総半島東側から内陸部に入り、上総中野駅で接続する小湊鉄道と併せて半島横断線を形成している。国吉～総元間付近では夷隅川に沿って線路が敷設され、かつての国鉄木原線です。いすみ鉄道に転換される前の約１年、ＪＲ時代があったことはあまり知られていない。木原線の名前の由来は「木更津」の木と「大原」の原から付けられている。しかし木更津（というより久留里線上総亀山駅）には到達しませんでした。沿線の駅名は国鉄時代と変わらずパクリと言われても仕方がない。さらに国鉄から第三セクターに転換されると駅の数も増える路線が多いのに、全く増えていない珍しい路線と言える。

黄色い車体にムーミンのキャラクターがラッピングされた車両

 平日は鮮やかな黄色のディーゼルカーが地元の生活の足として活躍している。このディーゼルカーは車体にムーミンのイラストが描かれており、「ムーミン列車」と呼ばれ親しまれている。土･休日になると、平日の黄色い列車に加えて、昭和の国鉄時代に活躍していた懐かしいディーゼルカー（キハ５２とキハ２８）が「観光急行列車」として登場、ヘッドマークは土曜が「夷隅」、日曜が「そと房」。車内の中吊広告、ネットの網棚など昭和４０～５０年代の国鉄時代のものを使用していて、まるごと昭和の匂いがプンプン漂っている。急行列車に乗車するには、目的地までの乗車券やフリーパスに加えて急行券（指定席￥６００・自由席￥３００）が必要ですが、この急行券も凝っていて、なんと国鉄時代の硬券と同じ地紋の切符。この郷愁誘う空気とレトロ感もたまりません。土･休日にいすみ線に乗車するのであれば、おススメだ。乗車券については、大原から大多喜以北を往復するのであれば、いすみ鉄道全駅１日フリー乗車券（大人￥１０００）がおススメ。通常の乗車券を買うよりもお得です。

青空が広がる、爽やかな晩秋の一日、小湊鉄道終点の上総中野に着いたのは１２時２８分。ここからいすみ鉄道いすみ線で大原へ。大原行は１３時５５分発、出発まで１時間３０分もの余裕っがあった。ちょうどお昼時でもあり駅前のお蕎麦屋「なかじまや」でゆっくりとお昼ご飯を食べることにする。駅周辺にはこのお店以外にはスパーどころかコンビニも一切ないので、ただ待つのはかなり辛い駅と言えそうです。大原からの折り返しとなるディーゼルカーが上総中野に到着したのは１３時３７分、大原から乗車した年配の２０人位の団体さんが降りてきて、静かだった駅は急に賑やかになった。この団体さんは時間が迫ると再び乗り込み大原に戻って行く。大原に着いた団体さんは待っていたマイクロバスに乗り込み、大原を後にして、次の目的地に向かって行った。バス観光では廃線が予定されている路線や人気のある路線の一部区間を観光モデルコースに組み入れることがあるようだ。ＪＲ北海道江差線（木古内～江差間）、津軽鉄道（津軽五所川原～津軽中里間）、長良川鉄道（美濃太田～北濃間）などで団体さんが一部区間をドカドカと乗り込んで来る光景を経験したことがあるが、全路線を往復するのは珍しい。東京から手軽にレトロな旅ができる路線として観光客も確実に増えている。

車窓に広がる田園風景

上総中野を定刻に発車した列車は、間もなく山深い山里の風景が広がるく林の中を上りながら山岳地帯に入り、そして下りながら総元へ。総元から夷隅川を２度渡れば山林に挟まれた秘境駅ランキング５２位の久我原に到着する。カーブする開けた車窓風景の中に列車を撮影している撮り鉄の姿を発見して東総元に、小谷松を出たら直ぐ、進行方向右手に注目する。 

ディーゼルカーは夷隅川の鉄橋を渡る。このとき大多喜城が望めるのでシャッタチャンスを見逃さないように。もっとも運転手さんの粋な計らいでゆっくりと走ってくれるし、車内アナウンスもあるのであんしんできる。

次は路線の中心駅大多喜。大多喜は戦国時代からの城下町。ここでぜひちょっと途中下車して、さらにタイムトリップの時代をさかのぼってみるのもいいだろう。列車は山深い内陸から昔と変わらぬ房総の里山の間を抜けて長閑な田園風景の中を走り、西大原から右に大きくカーブして終点大原に着いた。

 

 

 

 

 

 

ニッポンの春満喫！車窓からのお花見

房総の山里を走るいすみ鉄道いすみ線は、特別な絶景はないものの都心と近く魅力に溢れている。車窓には、今も変わらずに残る四季折々の風景が展開される。春の菜の花と言えば房総が有名ですが、特にいすみ線は菜の花の脇を通る路線として知られ、総元、東総元、城見ヶ丘、新田野付近の開花は見事です。見頃は２月下旬から４月中旬くらいまで長く楽しめます。更に、３月下旬から４月上旬にかけて桜が満開になる頃には、新田野駅では線路を挟んで並ぶ黄色とピングのコントラストも見事な菜の花と桜の競演が観賞できます。 

 

 

駅一覧

上総中野駅ー西畑駅ー総元駅ー久我原駅ー東総元駅ー小谷松駅ー大多喜駅ー城見ケ丘駅ー上総中川駅ー国吉駅ー新田野駅ー上総東駅ー西大原駅ー大原駅

※ 大原駅・国吉駅・大多喜駅・上総中野駅では、切符や駅スタンプがご覧になれます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１６年１０月２４日（月）

昔ながらのローカル線・小湊鉄道で行く「秋の房総路」

 五井駅から小湊鉄道に乗車

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

跨線橋にある五井駅の弁当

内房線五井駅に着いたのは１０時３１分。小湊鉄道線１１時１５分発上総中野行きに乗るためだ。総武線快速新千葉行き、新小岩発９：３９に乗車して千葉経由内房線舘山行きで五井へ。今朝は「雲ひとつない秋晴れの爽やかな行楽日和」になりそうだ。発車まで４５分もあるので、先ずJR五井駅の改札で駅スタンプの有無をたずねたが無いとのことであった。小湊鉄道にはＪＲ内房線五井駅と改札内で接続されている跨線橋を渡って、その先にある改札を通ればホームに降りることができる。跨線橋通路では五井駅名物の琺瑯（ほうろう）看板が目に付き懐かしい昭和の匂いが溢れている。その看板を前にして地元のアサリを使用したものを中心としたローカル色豊かなお弁当が並んでいる。僕は迷ったが、終点の上総中野駅前のお蕎屋「なかじまや」でお昼ご飯を食べる予定があったのパスすることとした。

最初に小湊鉄道五井駅ホームの事務室に駅スタンプが用意されているので押してくる。やがて発車１５分位前に入線したキハ２００形や構内の車庫など周辺の写真を撮っているうちに、そろそろ発車の時間が迫ってきた。既にロングシートの車内は半分ほど埋まっている。乗客は上総中野で折り返す乗り鉄ファンや終点の上総中野から更にいすみ鉄道で大原まで房総横断する鉄道ファンも混じっていた。中年の夫婦連れと鉄子一人が僕と同じように大原まで横断している。

小湊鉄道は、五井から上総中野までを結んでいる３９．１ｋｍの非電化私鉄で、終点の上総中野駅以外は全て市原市内を走っている。沿線の風景は五井から上総牛久までは田圃や畑に囲まれた長閑ながらも通勤路線として、利用されている。ここから先は家もまばらな山岳路線の様相を呈して来る。休日ともなれば鉄道ファンやハイカーなどの利用が増えて賑わいを見せるが、養老渓谷～上総中野間は１日６往復しかないので、時刻表と相談しながら移動する必要がありそうだ。最近では「いすみ鉄道」を含め、沿線の観光地巡りに便利な片道の房総横断記念乗車券や乗降り自由のフリー切符が販売されている。

 小湊鉄道（キハ２００）と車窓風景

 定刻に発車した上総中野行きキハ２００形気動車は車掌が乗車している。従ってよくある「後乗り・前降り」パターンのワンマンカ―ではない。今日は男性の車掌さんが乗っていたが、女性の車掌さんの方が多いようだ。これも小湊鉄道魅力のひとつ、しかしながら経営面から将来はワンマン運転になるだろう。発車してしばらくの沿線風景はは田んぼや畑が続く中をコトコトと田園地帯を眺めながら走る。上総山田を過ぎると右に大喜多街道が並行してはしり、次の光風台手前からは左に並行して市原高校のある上総牛久まで続いていた。馬立ではサイクリストと思われる髭を蓄えた精悍な感じのする中年の男性が折り畳み自転車を抱えて颯爽と降りて行く。

秋を探しに・・・

乗降客の多かった上総牛久を過ぎると、次第に内陸部の山岳地帯に入る。市原市のゴルフ銀座（３３コース）に囲まれた上総川間、上総鶴舞、上総久保間をのんびりと走る。ゴルフが好きな人は市原市に住め ばゴルフ三昧の生活が送れそうだ。圏央道の高架を抜け高滝湖（ダム湖）の鉄橋を渡れば高滝に着く。次の里見駅では対向列車の待ち合わせのため少々停車、若い運転手さんは駅舎で煙草を吸っている。この間、僕は車掌の許可を得て改札を出て右にあるトイレへ直行。汗をかかないシーズンになると午前中のトイレの回数が多いのは困ったもんだ。次の停車駅は飯給と書いて「いたぶ」と読む。「関東地方の難読駅名ランキングで３位、ちなみに１位は東武鉄道東上本線の男衾（おぶすま）駅、２位はＪＲ東日本常磐線の大甕（おおみか）駅が選ばれている」。

列車は山岳地帯の林の中を走りトンネルを抜けて下って行くと上総大久保だ。更に右にカーブして下って行けば養老渓谷に着く。ここではもう一人の五井駅では列車の横にあるサボ（行先標）などを撮影していた鉄子の若い女性が降りて行く。

既に１２時をすぎているので中年の二人連れはアサリの駅弁を食べ終えていた。終点の上総中野には１２時２８分に到着。駅舎内ベンチでは２２分後に折り返して戻る乗り鉄おじさんが五井で買ったお弁当をパクついている。次の予定であるいすみ鉄道で大原に向かうには１時間３０分の待ち時間があるため、しばらく駅で写真を撮ったりしてから、駅前のお蕎屋「なかじまや」で「大もり蕎麦」を食べた。客は地元の中年の女性２人とツーリング中のライダー２人であった。スーパーどころかコンビニも何もない駅前は昼過ぎだからでしょうか。。。人影もなく、静かで長閑な雰囲気が漂い穏やかな気持ちにさせてくれる。

 　　　　　　　　　２０１６年１０月２４日（月）

駅一覧

五井駅ー上総村上駅ー海士有木駅ー上総三又駅ー上総山田駅ー光風台駅ー馬立駅ー上総牛久駅ー上総川間駅ー上総鶴舞駅ー上総久保駅ー高滝駅ー里見駅ー飯給駅ー月崎駅ー上総大久保駅ー養老渓谷駅ー上総中野駅

※　「赤」の駅は乗車券、「青」の駅は駅スタンプがご覧になれます。