完乗！全国鉄道の旅

岡山県と香川県高松を結ぶ「快速マリンライナー」

瀬戸大橋からの絶景が楽しめる快速列車

四国からの帰りに上り高松発１３時１０分発快速マリンライナー４号岡山行きを利用した。この列車は５両編成で、１号車は２階部分がグリーン車、１階部分が普通車の指定席となっている。意外と知られていないのが先頭の「パノラマ席」の存在だ。この「パノラマ席」はマリンライナー１号車のグリーン席ＡＢＣＤの４席のことだ。平日で昼の時間帯のせいなのか全車両ともガラガラで「パノラマ席」をひとり占め、まるで個室風空間を占領した感じですこぶる贅沢な気分だ。

ＡＢ席は運転席の後ろに位置するため前が見にくいので、座席は１０㎝程度高くなっている。この「パノラマ席」は快速・普通列車のグリーン料金が適用され９５０円（高松～岡山間）で利用できる。上り岡山行きの場合では一番後ろの乗務員室の前の席で、下り高松行きの場面では一番先頭の席（運転士さんのすぐ後ろの席）なので迫力あり眺めを楽しむことができる。岡山に向かう今回は一番後ろなので座席下のペタルを踏んでシートを反対向きにして、最後部からの去り行く左右の瀬戸大橋の眺望を堪能した。

昭和６３年４月１０日に開通した瀬戸大橋は、瀬戸内海の５つの島を跨ぐ橋で、道路・鉄道併用橋としては世界最長を誇る。瀬戸内海を縦断する本航路は北備讃瀬戸大橋＆南備讃瀬戸大橋下で、瀬戸大橋の真下を横断するので車窓の左右は関係ない。

瀬戸内のまぶしい太陽の光が車内を満たし、眼下には紺碧の瀬戸内海の絶景。遠くの島々までも見渡すことができる。驚くほどの高さに、まるで列車に乗ったまま空を飛んでいる気持ちになる。特に、この快速マリンライナーの「パノラマ席」は、車窓からの眺めを最大限に満喫できる。「パノラマ席」が空いていない場合は１号車グリーン車指定席の２階部分（２ＡＢＣＤ～９ＡＢＣＤ）がおすすめだ。瀬戸大橋上は複線で列車は左側通行、進行左側のD席は、対向車線（下り線）の影響もなく海が近くに見ることができるからだ。特に２Ｄ，４ｄ、６Ｄと偶数番号席の方が窓枠の関係で視界が広いのでゆったりと景色を楽しめる。マリンライナーの普通指定席は、１号車の１階（グリーン席階下）の部分にあたるので、景色を楽しむには最悪で、普通車自由席の方が良いだろう。定刻に発車した快速マリンライナーは最初の停車駅坂出からわずか１５分で本州の児島駅に到着した。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１３年１１月１２日（火曜日）

瀬戸大橋が完成するまでは本州から四国に渡る交通手段として、国鉄路線（宇野線）の宇野（岡山県）と高松（香川県）を結ぶ宇高連絡線が運行されていました。瀬戸大橋開通後も、岡山駅 ー茶屋町駅間は瀬戸大橋を渡る本四備讃線のアプローチ線として引き続き本州と四国連絡の使命を担っており、本四備讃線・予讃線を含めた岡山駅 ー高松駅間に「瀬戸大橋線」という愛称がつけられています。

岡山駅―大元駅―備前西市駅―妹尾駅―備中箕島駅―早島駅―久々原駅―茶屋町駅―彦崎駅―備前片岡駅―迫川駅―常山駅―八浜駅―備前田井駅―宇野駅

高松駅―香西駅―鬼無駅―端岡駅―国分駅―讃岐府中駅―鴨川駅―八十場駅―坂出駅―宇多津駅

※　一部の駅のリンク先では古い硬券や新旧の駅スタンプがご覧になれます。

 

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氷見線

 

漁業の町氷見へ向かう氷見線

 氷見線は北陸本線の支線で富山県の高岡駅と氷見駅を結ぶ16.5ｋｍのローカル線。鉄鋼の町、高岡市の中心にある高岡駅のホームから氷見線のキハ４７形気動車は１時間に１本毎に出発している。昼間は、高岡ー氷見間を１両編成が所要時間約３０分で、ピストン運転できるダイヤになっていて、これらの気動車は城端線との共通運用だ。

 

 

キハ40系忍者ハットリ君列車

山陰の境線や、ＪＲ四国のアンパンマン列車に続いて登場したのが氷見線、城端線の「忍者ハットリ君列車」です。先陣の成功例を参考に、もっとＰＲして人気漫画のラッピング列車で多くの観光客を呼びたいところでしょうが、ローカル線にしては収益性が高いように思われますからその必要がないのかも知れません。この「忍者ハットリくん列車」は１日に１往復は最低運行されていますが、その時間帯は前日でないとわからないようです。もし、「忍者ハットリくん列車」に乗りたいと思った方は、事前にその運行時間帯を確認した方がよさそうですね。

 

高岡駅を１０時１５分に出発したJR氷見線の列車はしばらく高岡の住宅街や伏木駅付近の工場群を車窓に映して越中国分駅へ。越中国分～雨晴間は、列車は海岸線を走り、氷見線で最も景色の良い区間です。越中国分駅を過ぎて雨晴トンネルを抜けると、右車窓には、、春と冬に は蜃気楼が発生することで知られる富山湾が姿を現す。

 

海越しに望む立山連峰！絶景の雨晴海岸！

　雨晴海岸から望む立山連峰（富山県観光連盟）

 

そして楽しみにしていた海の向こうに3000m級を誇る立山連峰の山並みが見えるビュースポット。空いていた車内の乗客の目は一斉に海側に移動、私も必死に目を凝らすが、快晴にもかかわらずモヤの影響でしょうか、ボンヤリとしか見えませんでした。やはり空気の澄む冬がいいのでしょうね。いつかは雪に覆われた真っ白な立山連を富山湾越しに見てみたいものです。

 

雨晴駅を出ると、列車は、沿線のなかでも最も風光明媚だとされる「雨晴海岸」を過ぎて行く。雨晴海岸は、白砂青松の景勝地で一角には「義経岩」と呼ばれる岩があります。「義経岩」と呼ばれる所以は、源義経と武蔵坊弁慶がこの岩の下で雨宿りをしたという伝説が残されているから。次の島尾駅に着くまで、雨晴海岸の絶景は続きます。島尾駅を出た列車は海岸線の松林の横を走り抜け、見え隠れする富山湾を眺めながらしばらく走り、終点の氷見駅には約３０分後の定刻１０時４３に到着した。

 

寒ブリといえば氷見の寒ブリ

 氷見は富山県を代表する漁業のまち。魚が旨いことで知られている。漁港付近まで行けば、水揚げされたばかりの新鮮な魚介類を使った刺身、焼き魚、丼物などを食べられる店もある。今日は３０分後の１１時１５分発折り返しで高岡に戻らなければならない慌ただしい旅のため、駅周辺をぶらついて港に行くのは諦めた。

 

 

 

 

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１４年５月３１日（土）

 

 駅一覧

高岡駅―越中中川駅―能駅―伏木駅―越中国分駅―雨晴駅―島尾駅―氷見駅

※ 　「赤」の駅は硬券と駅スタンプが表示されています。「青」の駅は駅スタンプのみです。

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城端線

 

「城端線」に乗って砺波平野を行く

 

 

 

 

 

 

 

 

 チューリップ畑と日本の原風景「散居村」
城端線は高岡と城端を結ぶチューリップで有名な砺波平野をトコトコ走るロカール線。城端『じょうはな』と読みます。、美しい響きですがなかなか難しい読み方でしょう。他府県の人は「じょうたん」や「しろはた」と呼んでしまいそうですね。ホームは氷見線と反対側の南橋にあります。氷見線は直江津方向へ進むが、城端線は米原方向へ発車して左にカーブして北陸本線と離れます。ワインレッドに白帯の高岡色気動車キハ４７形は高岡の市街地をしばらくを走り、最初の停車駅二塚に着く頃には田んぼののどかな農村風景が広がり、これから先はほとんど変わることなく終点の城端まで続く。列車が油田（あぶらでん）を発車すると、春ともなればチューリップ畑が見え始め、そして起点の高岡を別とすると沿線最大の都市である砺波に着く。駅舎も立派で、多くの乗客がここで降りていった。

砺波を発車すると左側には砺波平野の散居村が一望できる牛岳が見え、東野尻に着く。この地方で「かいにょう」と呼ばれている屋敷林が見えだすと高儀、富山湾に注ぐ小矢部川（おやべかわ）が近づけば福野、その支流の山田川などを渡り東石黒に到着する。列車は青い空と緑の水田に包まれながら南下を続ける。次の福光を出ると左に大きくカーブし、行く手には秘境五箇山のある山脈が少しずつ迫って来た。国道３０４号線が右側に平行するようになると越中山田、そして終着城端に到着する。

 

 越中の小京都城端テクテク♪　

 

 

 

 

 

 

 

 

終着の城端に近づくと山も見えるので座席は進行方向左側がおすすめ。今回は２０１１年（平成２３年）８月２３日に橋上駅として美しく変貌した高岡駅１５時３６分発の高岡色気動車に乗車、小１時間で終着の城端に着いた。この列車は７分後には折り返しで高岡行になるが、これをパスして次の１７時４３分（忍者ハットリくん列車）発で高岡に戻ることにする。駅舎は田舎の分校のような小さく素朴な木造駅舎でなかなか良い感じだ。構内には観光案内所もあり、あの世界遺産で有名な五箇山の合掌集落へのバスも出ている。

駅前にいた女子高校生に道を聞いて、帰りの列車まで「越中の小京都」といわれる城端の町中を散策することにする。駅から１０分ばかり坂を上り右に曲がると町に出た。段丘状の高台に町並みが広がっている。そのため趣のある細い道がいたる所にあり、それが見所になっているようだ。集落を貫く国道３０４号線が拡幅された影響で両側にあったと思われる町並みがなくなり、新しい住宅やお店が並んでいる。それなりに景観に気を配っている様子は理解できるが、どうもピンとこない。観光地然とした真新しい町並みは、観光客も見当たらず静かで寂し気な雰囲気が漂い、どこにも立ち寄らず足早に駅に戻った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１４年５月３０日（金）

 駅一覧

高岡駅―二塚駅―林駅―戸出駅―油田駅―砺波駅―東野尻駅―高儀駅―福野駅―東石黒駅―福光駅―越中山田駅―城端駅

※ 　「赤」の駅は硬券と駅スタンプが表示されています。「青」の駅は駅スタンプのみです。

 

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【越美北線】

 

戦国のロマン漂う一乗谷から

”越前の小京都”大野へ

越美北線は、福井県福井市の越前花堂（えちぜんはなんどう）から福井県大野市の九頭竜湖（くずりゅうこ）を結ぶ西日本旅客鉄道（ＪＲ西日本）の鉄道路線、全長５２．５ｋｍをディ―ゼル車が走り九頭竜線と呼ばれている。 蛇行する足羽川（あすわがわ）九頭竜川に沿って走る車窓は素朴な山里と奥越前の山峡の風景が見どころだ。そして美濃街道と戦国時代の歴史遺産に大野盆地の城下町・・・。

 

 

 

 

 

 

 

「国鉄全線走破第一号」、後藤宗隆さん同乗！

 この日は終点の九頭竜湖を目指して、福井駅２番線ホームから９時８分発の２両編成の列車に乗り込んだ。 この列車は越前大野で進行方向後ろの１両が切り離されるため前の車両に乗ることにした。車内には数人いるだけだ。よもや、その一人が後藤さんとは・・・。後藤さんは慶應義塾大学生だった１９５９年８月２９日、今では廃線になっている北海道の富内線終着の振内駅（ふれないえき）到着で完乗を達成している。 完乗達成から２日後には帰京したその足で総合テレビの『私の秘密』に「国鉄全線走破第一号」として生出演している。 また、「１９７２年の勝原（かどはら）～九頭竜湖延伸開業祈念式典にも当時の国鉄から招待もされたりもしている」。後藤さんはすでに後期高齢者の仲間入りをしている３年先輩であるがすこぶる元気、いい刺激を受けた。

 

　　長大トンネルと九頭竜川上流を行く・・・。

勝原～九頭竜湖間が全通した当時の国鉄は土木技術の進歩により長大トンネルの掘削が可能になったため、今までの川沿いを走る路線を一変して直線化して建設費の軽減を計った。そのため、勝原からは長大な荒島トンネル・下山トンネルが終点の九頭竜湖まで続くため車窓からの眺めは期待できない。 九頭竜湖駅はログハウス風の駅舎で周囲には観光物産センターや道の駅「九頭竜」が併設されている。 駅の先には本来つながるはずだつた越美南線（現・長良川鉄道越美南線）建設跡の線路が残り、現在は車止めが設置され発車までの列車置き場となっている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１５／５／１１

駅一覧

※越前大野駅、九頭竜湖駅の切符とスタンプがご覧になれます。

越前花堂駅―六条駅―足羽駅―越前東郷駅―乗谷駅―越前高田駅―市波駅―小和清水駅―美山駅―越前薬師駅―越前大宮駅―計石駅―牛ヶ原駅―北大野駅―越前大野駅―越前田野駅―越前富田駅―下唯野駅―柿ヶ島駅―勝原駅―越前下山駅―九頭竜湖駅

【紀勢本線】

 

憧れの列車「パノラマ型くろしお＆ワイドビュー南紀」に”かぶりつき”

紀伊半島くぐるり一周の旅！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

深山が織りなす急峻な地形の紀伊半島をめぐる紀勢本線、海岸線に沿う区間では、雄大な太平洋の眺めが車窓から散見できます。 

JR西日本紀勢本線「新大阪・和歌山駅～新宮間」

新大阪７時３５分発の新宮行特急「くろしお１号」で出発すれば、始発の紀伊勝浦駅１２時２３分発「ワイドビュー南紀６号」に１時間弱待ちで乗り継いで16時10分名古屋着、紀伊半島弾丸一周乗り鉄の旅が可能。でも、のんびりした「ぶらり１人旅」なのでゆったりと行くことにする。

行程は新宮で１泊してから翌９時１３分発のワイドビュー南紀４号を利用して一周することにした。その日は出発まで十分時間があったので大阪環状線を一回りしてから、１３時００分始発の特急「くろしお１３号」で新大阪駅から紀伊半島一周の旅は始まった。 

この列車は南国へのリゾートムード溢れる色鮮やかな車体、先頭の1号車にはパノラマ型グリーン車を連結、客室内の座席は２席（Ａ・Ｂ）＋１席（Ｃ）の３列配置。AB席が２人掛けで山側になるため海の見える1人席のCを確保する。1号車の乗客は若い女性が１人、まさに貸し切り状態。

新大阪を出ると東海道線を下り淀川橋を渡る。列車は大阪駅を通らない貨物線に入り、環状線の福島駅辺りで旅客線に合流する。最初の停車駅は天王寺、この駅はかつての紀勢本線全ての列車の始発駅だった。和歌山駅を境に列車本線は少なくなり、紀州の豊かな自然の中にミカン畑が連続する紀州らしい風景が拡がっていく。

単線区間に入る紀伊田辺駅からは速度が緩やかになり、車窓には、散見する集落の家並越しに海がちらちらと流れては消えていく。本州最南端駅の串本駅を過ぎると内陸部に入るが古座川を渡ると列車はまた海岸沿いを走り、岩礁の紀伊田原駅、静かな入り江の紀伊浦神駅付近と個性のある海景色を楽しむうちに、終点の新宮駅に到着。 

パノラマ型車両だけに車窓からの視界は格別、普段見慣れた日常風景をも特別な眺めに変えてくれた。　２０１３／４／３　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

駅一覧　　

赤の駅は切符・駅スタンプ（ない駅もあります）、青の駅は駅スタンプがご覧になれます。　　　　　　　

 新宮駅―三輪崎駅―紀伊佐野駅―宇久井駅―那智駅―紀伊天満駅―紀伊勝浦駅―湯川駅―太地駅―下里駅―紀伊浦神駅―紀伊田原駅―古座駅―紀伊姫駅―串本駅―紀伊有田駅―田並駅―田子駅―和深駅―江住駅―見老津駅―周参見駅―紀伊日置駅―椿駅―紀伊富田駅―白浜駅―朝来駅―紀伊新庄駅―紀伊田辺駅―芳養駅―南部駅―岩代駅―切目駅―印南駅―稲原駅―和佐駅―道成寺駅―御坊駅―紀伊内原駅―紀伊由良駅―※広川ビーチ駅―湯浅駅―藤並駅―紀伊宮原駅―箕島駅―初島駅―下津駅―加茂郷駅―冷水浦駅―海南駅―黒江駅―紀三井寺駅―宮前駅―和歌山駅

和歌山駅～和歌山市駅

和歌山駅―紀和駅―和歌山市駅

 特急「ワイドビュー南紀」の大きな窓から望む

〝山海の大パノラマ”

ワイドビュー南紀は通常の車両編成の場合、先頭車の１号車は自由席で紀伊勝浦駅発でもあることから、先になる新宮駅乗車では1号車の先頭部はとても無理と考えて３号車のグリーン席にした。乗車したのは新宮発9時13分の特急ワイドビュー「南紀4号」、ところが思いがけなく空いているではありませんか。大急ぎで先頭車両（１号車）最前席で”かぶりつき”、そのまま終点の名古屋駅まで車窓風景を独り占め、一心不乱に運転席を見続ける鉄でした。

 

もう満足満足。もっとも、空いている場所や時期、そして時間帯をも考慮して旅をしているだけに十分起こりうることでもあるが。JR西日本とJR東海の境界駅である新宮駅からは非電化区間になる。 そのためこの車両は高山本線でも使用去れているキハ系気動車で大きな窓に広がる景観の良い山間部を走るのがこの区間の魅力だ。

運転席には２人、運転手の腕章を見ると見習運転手さんのようである。温顔のベテラン先輩が交代する亀山駅までああだこうだと懇切丁寧に指導していた。危険予知活動の一環である信号、標識などの対象物に対して行う右腕を伸ばし人指し指で対象物を差してその後、指を耳元まで振り上げ、声をだして「よし！」 という２人の「指さし確認」の基本動作が繰り返し行われている姿には微笑ましく目を奪われた。 

 

熊野市駅～尾鷲駅間は、稜線が海に落ち込む険しい地形、そのためトンネルが多く車窓は闇へ、駅の前後だけ光が差し込み、絶景や漁港、表情豊かな海を垣間見ることができる。 紀伊山地の懐に駆け上がる荷坂峠は沿線随一の難所、長い荷坂トンネルを潜り、列車は大内山川が造り出した谷を平野部へとひた走り。

参宮線が分岐する多気駅まで来ると、沿線は開けた平野部の装いに。松阪，津と伊勢平野の市を結び、 伊勢湾に注ぐ揖斐川、長良川、木曽川の木曾三川の鉄橋を一気に渡れば、終点の名古屋駅までは街景色が車窓を流れて行く。

「ワイドビュー南紀」の力走もあとわずか。さてと、名古屋といったら、味噌かつ、ひつまぶし、きしめん、小倉トーストなど、いろいろあるけど、ランチはどうすべえか。

 　　　　　　　　２０１３／４／４

駅一覧　　

赤の駅は切符・駅スタンプ（ない駅もあります）、青の駅は駅スタンプがご覧になれます。

亀山駅―下庄駅―一身田駅―津駅―阿漕駅―高茶屋駅―六軒駅―松阪駅―徳和駅―多気駅―相可駅―佐奈駅―栃原駅―川添駅―三瀬谷駅―滝原駅―阿曽駅―伊勢柏崎駅―大内山駅―梅ヶ谷駅―紀伊長島駅―三野瀬駅―船津駅―相賀駅―尾鷲駅―大曽根浦駅―九鬼駅―三木里駅―賀田駅―二木島駅―新鹿駅―波田須駅―大泊駅―熊野市駅―有井駅―神志山駅―伊勢市木駅―阿田和駅―伊勢井田駅―鵜殿駅―新宮駅

【大糸線】

 

絶景広がる冬の大糸線　松本～糸魚川

新宿１０：００発（スーパーあずさ１１号）→松本着１２：３１　松本発（１３：０９）→南小谷着（１６：０２）　南小谷発（１６：０６）→糸魚川着（１７：０４）の予定で大糸線の旅はスタートした。１２両編成の「スーパーあずさ１１号」は１２号車を先頭に松本に向け出発、座席は進行方向左側の１１号車１０番Ｄ席を確保する。大糸線は、松本と糸魚川を結ぶ雄大な北アルプスを一望できる風光明媚なローカルです。
線名の由来は、信濃大町と糸魚川間を結ぶ路線として建設されたということからついている。そして、実際の運行形態は、松本～南小谷と南小谷～糸魚川とに二分される。その昔は全線を走る急行もあったが、今は南小谷を境界駅としてに完全に南北に分かれており、南はＪＲ東日本による電化路線、北はＪＲ西日本による非電化路線だ。ゆえに、一本の線としての統一したイメージは薄いが、南北それぞれに違う趣があり、景色はどちらも素晴らしい。

 

 雄大な北アルプスの山並み 美しい安曇野を行く

松本駅から乗る大糸線は駅のホームも離れ、のんびりムード。列車は篠ノ井線の長野方面へ向けて松本を出発してすぐに北松本、島内、島高松と小さな駅にこまめに停車する。駅を出たと思ったらすぐ次の駅。一面のホームのみの停留場も多く、交換設備がある駅でもホームは短い。長い列車は停車できないスモールサイズ。一日市場（ひといちば）もそうだ。跨線橋のない、どこか懐かしさのある駅。ホームの途中を崩して作った構内踏切を、お客さんはそれを渡って木造駅舎の改札に向かう。車窓から見るとローカル線の風情が漂い、絵になる光景だ。同じように忘れられないのは高山本線猪谷駅（ＪＲ東海・西日本の境界駅）で見た構内踏切を渡り木造駅舎に向かう交代するＪＲ東海の車掌さんの後姿が印象に残っていてる。

北に針路をとった列車は一直線に安曇野を進む。車窓左には真っ白な雪化粧をまとった北アルプスの名峰が見えてくる。名峰に見とれる間もなく、中萱・南豊科・豊科と肥沃な大地と豊かな水に恵まれた安曇野の穀倉地帯を走る。夏にでもなれば水田の緑がみずみずしく感じれれることだろう。列車が穂高あたりまで来ると車窓から見える北アルプスの風景も、梓橋付近で見える常念岳を中心とした山々から、有明山を中心とした山々に変わってくる。短い駅間をゆっくりと走る列車は安曇追分・北細野・信濃松川駅間を停車しては発車を繰り返している。でも、大糸線は北アルプスの山々が楽しめるので一向に飽きが来ない。やがて、安曇野平野の終わりを思わせる景色に変わり、さらに安曇野沓掛・信濃常盤・南大町を過ぎれば、沿線最大の都市である黒部・立山アルペンルートの玄関口でもある信濃大町に着く。ここまで松本から約１時間。

 思わず下車したくなる車窓風景

 松本からの列車は信濃大町での折り返しが多く、この駅から先は本数がさらに半減する。信濃大町では２０分後の南小谷行に乗車するまではホームで写真を撮ったりして待つことにする。列車が北大町を過ぎて信濃木崎まで来くると木崎湖が車窓左側に見えてきた。これは仁科三湖の一つで、信濃木崎から海ノ口までの間ずっと線路際に湖岸が沿っている。海ノ口を出ると次はスキー場で有名な簗場、ここを出ると中綱湖、そしてそれに続いて青木湖が車窓左側見え始める。ここも線路は湖岸に沿っているので、次の南神城の手前までは湖をゆっくり楽しむことができる。特に青木湖水深が５８ｍと深く、透明度が高いので湖水がじつに美しく見える。南神城・神城と続き、やがて鹿島槍の二峰や五龍岳が間近に見える。そして飯森に停まって白馬に着く。ここも白馬もスキーヤーのメッカ。白馬岳を前方左側に見て列車はさらに北上して信濃森上に到着する。ここから栂池高原の東側を進み白馬大池・千国に停まれば次は南小谷だ。

暴れ川の異名で知られる「姫川」

南小谷からは更に列車本数が減って、一日７本になってしまう。南小谷に到着すると跨線橋を渡った２番線ホームでは４分後に出発する１両のディーゼルカーが出発を待っていた。今日は珍しく運転士の他にＪＲ西日本の制服がよく似合う年配の車掌さんがいた。列車が発車すると間もなくアンケート用紙を持ってお客さん１人１人に『どの駅からどの駅まで、どのような理由で利用しているのか』とアンケートをとり始めた。北陸新幹線が開業されると、並行する北陸本線は地元第三セクターに経営分離される。そうなると大糸線は同社の「飛び地」になってしまう。そのため大糸線の南小谷駅以北のＪＲ西日本側は、廃止も噂されているから、そのための利用状況調査だったのでしょうか。こんなに車窓の美しい路線はなんとか残してほしいものです。乗客も１０人足らずと少ないのでアンケートもほどなく終わり、それから糸魚川に着くまで沿線の魅力についていろいろと車掌さんに教えていただいた。それにしても、１両でも空席たっぷりの乗客数は、平日の日中とはいえ、寂しい限り。南小谷を発車するとそれまでの景色とは一転して姫川の刻む谷間を川とともに下る形になって進む。終点の糸魚川まで鉄道の中では有数の難所とも言えるフォッサマグナ（中央地溝帯）に沿って走っている。地形的には既に白馬方面から日本海側で、海に向かって下る一方なのだ。ちなみに大糸線の分水嶺は簗場～南神城間。

進む列車の車窓には雪原に佇む鹿は見えたが、人家は見当たらず、伸びやかな風景が 広がり北小谷・平岩・小滝と駅間も長くなる。長いトンネルを抜け、姫川を渡れば新潟県。この付近は冬になると豪雪に見舞われる。そして左手に温泉宿が見えてくれば、新潟県最初の駅となる平岩に着く。山峡ながら一応の集落は形成されているものの、車窓からは廃屋も目立ち活気は感じられない寂しそうな駅前であった。小滝付近では少し視界がひらけて明星山が左に見える。そしてようやく田圃が見えれば根知到着だ。ここからは頸城平野に入り、人家も見えてくる。頸城大野・姫川と進み、北陸本線の架線が見えてくると、速度をおとして終点糸魚川駅へ。ここまで南小谷から１時間。山あいの中を一両の列車がコトコト走る風景はまさに「ローカル線」そのもの。広い構内を持ち、主要駅の堂々たる風格のある糸魚川に到着したのが１７時４分、松本から途中下車することもなく４時間の大糸線の長い旅がようやく終わる。北陸本線に合流して、気動車は何事もなかったように「カラカラ」とアイドリングを続けている。アンケートをとっていた車掌さんは挨拶する間もなく足早に駅舎に消えていった。駅前から５分ほど歩くとそこはもう日本海だ。既に冬の海は暗く、冷たい風が激しく海から吹いてきた。

                                                                                                                               　２０１２／１／１６（月）

 駅一覧

 松本駅―北松本駅―島内駅―島高松駅―梓橋駅―一日市場駅―中萱駅―南豊科駅―豊科駅―柏矢町駅―穂高駅―有明駅―安曇追分駅―細野駅―北細野駅―信濃松川駅―安曇沓掛駅―信濃常盤駅―南大町駅―信濃大町駅―北大町駅―信濃木崎駅―稲尾駅―海ノ口駅―簗場駅―※(臨）ヤナバスキー場前駅ー南神城駅―神城駅―飯森駅―白馬駅―信濃森上駅―白馬大池駅―千国駅―南小谷駅 ―中土駅―北小谷駅―平岩駅―小滝駅―根知駅―頸城大野駅―姫川駅―糸魚川駅                                                                                                                   

※　昭和５０年（１９７５年）以降の（　）新駅名・※印は設置された新駅。

※　「赤」の駅は硬券と駅スタンプが表示されています。「青」の駅は駅スタンプのみです。